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精雕細琢值萬金：「白色黃金」海泡石煙斗

雪茄快訊02.05.2023

精雕細琢值萬金：「白色黃金」海泡石煙斗

不知大家有沒有看過這下圖這一幕? 看電影年資較深的人應該不會感到陌生，這是2004年電影《國家寶藏》(香港譯《驚天奪寶》，National Treasure) 中，將煙斗分拆為煙槽(bowl)、煙杆(stem) 兩部分當作鑰匙，用來開啟美國「國家寶藏」的一幕。

煙斗的原型是這樣的：

當大家看到這一幕時，心中會不會有疑問：真的有人用這種如藝術品的煙斗抽煙? 事實上，這不是誇張，更不是電影為了戲劇效果而無中生有。現實中這類煙斗價錢可以貴得驚人。

我們常見的煙斗是用石楠木為煙槽的材料，而圖中的這種是以名為「海泡石」(Meerschaum) 的礦物為材料。一支尋常的海泡石煙斗價值便超過港幣2,000，而一個石楠木的煙斗，高品質的也不過是這價位。儘管石楠木煙斗也有天價級別的出品，但普遍而言，海泡石煙斗要貴得多。海泡石是一種黏土類的礦物，主要分佈在北非、東非、土耳其，而土耳其則被視為品質最高的海泡石產地。土耳其的埃斯基謝希爾 (Eskişehir)，是海泡石交易最興盛的地方，當地人稱海泡石為白色黃金 (white gold)。

海泡石有價有市，最主要原因歸功於當地的煙斗產業。基謝希爾人十分喜愛使用海泡石煙斗，因為這材料擁有比石楠木優勝的地方：用海泡石製成的煙斗十分輕巧並擁有很多微小疏孔，這些微細的孔洞可以吸收燃燒煙草時產生的焦油和尼古丁，從少令人減少吸入，是天然的過濾器；更重要的是，海泡石不如木材般本身帶有氣味，因此在品鑒時可以直接感受到煙的純粹風味，而不會滲有煙斗材質自帶的氣味。還有一點，就是這礦物帶高抗熱性，可以承受攝氏2,000度的高溫，相當於華氏3,632度，用家不需要擔心高溫而導致煙斗損毀。值得一提的是，海泡石還有很高的美學價值，除了煙斗製作師會把海泡石雕琢成不同的它造成不同的外觀外，在青銅時代開始便被用作地板、雕塑、裝飾等用途。
海泡石煙斗的價值除了因為本身的優點外，也體現於稀有和加工困難的特性。在它的主要產地中，非洲已再無海泡石出產，而美國、法國、希臘等地雖然有出產，但數量和品質都一般，因此現時主要還是依賴土耳其。另一方面，要製成一支海泡石煙斗，要經過雕琢的過程，而海泡石由於有很多微細孔洞，令它具時有著脆弱、易碎的特質，這令增加了加工雕琢的難度，即便是數十年經驗的大師，雕刻時出現失手的情況也不是什麼稀奇的事。

故此，一個最基本、沒有任何花紋、造型的，便需要大約HKD 780 (USD 100)，如圖下這個：

稍為複雜的款式，動輒便是基本款的2-3倍以上的價錢，如鄂圖曼帝國蘇丹的頭像 (下圖)，根據製作人的手工和名氣，價值可以超過HKD 2,000。

複雜的款式更可以遠超這價錢，如下圖的款式，以海王波賽東為主題、並鑲珊瑚石及琥珀石的煙斗，在2010年佳士德拍賣會上就拍得美金$13,000，即大約90,000人民幣。

有有具歷史價值的海泡石藝術品身價更值萬金﹕像下圖以英國路易絲公主於聖喬治禮拜堂下嫁第九代阿蓋爾公爵約翰·坎貝爾情景為題的逾百年海泡石煙斗，最新的成交價是26,400英磅，即大槪230,000人民幣。

海泡石煙斗具收藏價值，除了取決於的雕刻的精細度、歷史價值外，使用次數也是一個重要因素。很多人會覺得煙斗隨著使用次數會有折舊的情況，但海泡石煙斗不同，它會隨著使用次數越多令白色的外觀會慢慢染上煙絲、烘烤的顏色而變色，這種使用痕跡成為了加分、升值之處，很多收藏家都在追求這種變色的煙斗，就像是中古勞力士一般，不會因為使用痕跡而貶值，反而成為另一種投資產品，按外觀而有所升值。

*文章資料來源自：雪茄時間TimeCigar